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成语故事|穷兵黩武:汉武帝刘彻的铁血人生(4)

文化观察 | 2024-10-11 06:40:00原创

武宗义   来源:大众新闻

国学成语,浓缩历史精华;曲径通幽,遇见不一样的“中国”。

豪横残忍的中年(续)

前文提及随着西汉经济的恢复发展,一批富豪强势崛起,且势力越来越大。为了削弱这些豪强的势力,刘彻使出了两大杀招。一是盐铁专营(还有酒类专营,车船税等),二是酷吏治国。

盐铁专营大家耳熟能详,这里单说酷吏治国。

话说这酷吏治国,还是刘彻的父亲景帝刘启遗传的“妙手”。想当年,济南有个瞷氏,宗族有300多家,连太守都不放在眼里。于是,景帝选派郅都到济南担任太守,郅都到任后,二话不说将瞷氏首恶满门抄斩,剩下的直接尿了裤子。

在任用酷吏方面,刘彻与他老爸相比绝对是青出于蓝而胜于蓝。

以盗贼出身的王舒温为例,他任职广平时,连坐豪强1000多家,流血10余里。按儒家礼制,春天不能杀人,王舒温急得直跺脚。

就是这样一个嗜血成性的人,刘彻却一再赏识和提拔。

还有一些酷吏如张汤等,除了随意虐杀平民,连皇亲国戚也不放过,刘彻看在眼里喜在心头,不吝封赏。

地方官山高皇帝远,难以管束,刘彻又推出了“沉命法”,对剿匪不力的“一票否决”,同时,派出类似明代锦衣卫的“绣衣直指”,大肆诛杀办事不力的官员。

对这些“黑手套”,包括辛辛苦苦征召而来的人才,刘彻的策略是用完就扔,毫不可惜。刘彻在位几十年,包括丞相在内的臣僚几乎没有几人善终。

大臣汲黯曾当面质问刘彻说:“您一方面不停选拔任用人才,另一方面稍有过错就无情杀掉,究竟为什么呢?”

刘彻说:“每个朝代不是没有人才,而是缺少发现的眼睛。人才就像有点用处的器皿,如果他不充分施展才能,就等于没有人才,不杀留着何用?”

而他真实的用意则是对太子刘据说的“吾当其劳,以逸遗汝”,为子孙后代扫除所有威胁。

正因为秉持用完就扔的理念,终刘彻一朝,包括丞相在内的官员“前仆后继”,成为标准的高危职业。以至于出现了奇葩一幕:当刘彻任命公孙贺为丞相时,公孙贺坚决不接受印绶,跪在地上不停哭泣磕头。汉武帝刘彻拂袖而去,公孙贺不得已起身接受了丞相一职。走出朝堂后,公孙贺哀鸣说:“我从此后危险了”。他最后的结局是,父子二人因巫蛊案双双死在狱中。

据有关人士统计,刘彻在位54年,先后共任命了13位丞相,4人自杀,3人被杀,死亡率超过50%,远远超过了二战“诺曼底登陆”的死亡率。

因此,笔者诚恳建议,那些称颂跪拜刘彻的,不妨去他手下感受感受他的快刀。

三、外事四夷,痛击匈奴等异族

汉武帝一生活了70多岁,其间东攻朝鲜,南吞百越,西通西域(包括征大宛),北破匈奴,仅是反击匈奴的时间就达44年之久,几乎贯穿了他整个执政生涯。

其中,汉武帝对匈奴之战始于公元前129年,是中国历史上影响最为深远的反击战和歼灭战,它彻底废弃了西汉与异族和亲的“屈辱”政策,转而刀兵相向,刀锋指处,强敌夜遁,打出了西汉王朝的无上荣耀和赫赫威仪。

汉武帝对匈奴的歼灭战前后消灭匈奴15万人左右,使其人畜锐减,被迫退出水草丰盛、气候温和的河南、阴山和河西两大基地,远徙漠北苦寒之地,从此走向衰落。

失我祁连山,使我六畜不蕃息。失我焉支山,使我妇女无颜色。

——《匈奴民歌》

但所谓“一将功成万骨枯”,对汉武帝而言,汉朝解除了最大的威胁,但背后却是“海内虚耗,户口减半”,仅关东流民就达200多万,无数的家庭室如悬磬,家破人亡。为了活命,无数平民百姓不得不揭竿而起,以至“盗贼滋起”。

孙子在《作战篇》中曾开宗明义指出“凡用兵之法……日费千金,然后十万之师举矣。”现代战争更是有“大炮一响,黄金万两”之说。刘彻对匈奴前后用兵40余年,尽管继承了丰厚遗产,但很快就消耗得底掉。

公元前119年,因兴兵匈奴以及山东大旱,刘彻遭到了空前的财政危机。

一筹莫展之时,刘彻忽然想到了养殖(羊)专业户卜式。卜式在养羊致富后,曾经多次到官府扔下钱就跑,刘彻派人问他有什么困难或者想法时,卜式总是说没想法,就是想着捐资“助边”,报效国家。

一念至此,汉武帝大悦,下令将其树为典型,并拜为中郎,赐爵左庶长(后封侯),田地十顷,希望全国民众向卜式学习。

从史书记载看,“羊倌”卜式终其一生都正派和清廉,但是他的无私奉献却开启了刘彻的贪婪之心,这便是算缗令和告缗令两大恶法出台的背景之一。

算缗令规定:商人财产每2000钱,抽税1算(20钱),手工业者,凡4000钱,抽一算。

现在看来,这赋税的痛苦指数并不高,但毕竟人性是自私的,像卜式那样自愿捐献的,毕竟是少数。

于是在张汤的建议下,刘彻又推出了告缗令。

此令鼓励知情者大胆揭发隐瞒不报或自报财产不实的富户,凡揭发属实,即没收被告者全部财产,并罚戍边一年,对告发者奖励被没收财产的一半。

看到动动嘴巴就能迅速发家致富,越来越多的人加入了举报大军。《汉书·食货志》记载说:“中家以上大氐(抵)皆遇告……得民财物以亿计,奴婢以千万数,田大县数百顷,小县百余顷;宅亦如之。于是商贾中家以上大氐破。” 

算缗、告缗令,是中国有史以来空前恶劣的“恶法”,它蔑视和践踏了公序良俗,以公权力为背书撬开了人性之恶的“潘多拉盒子”,让亲情、友情和礼义廉耻在金钱面前荡然无存,成为中国古代史上最黑暗的角落之一。

(未完待续)

国学经典欣赏:

骠骑将军去病深入二千馀里,与合骑侯失,不相得。骠骑将军逾居延,过小月氏,至祁连山,得单桓、酋涂王,及相国、都尉以众降者二千五百人,斩首虏三万二百级,获裨小王七十馀人。天子益封去病五千户,封其裨将有功者鹰击司马赵破奴为从骠侯,校尉高不识为宜冠侯,校尉仆多为煇渠侯。

——《资治通鉴·汉纪十一》

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(大众新闻记者 武宗义)

责任编辑:杜文景