观澜丨胶莱运河——外国人笔下的青岛系列（20）

“唐宋以后，曾经辉煌的青岛海洋文化因改朝换代等原因步入了低潮期。元朝因南粮北运重开海运，姚演关于开凿胶莱运河的建议终被元世祖采纳。胶莱运河的开凿通航，使低潮期的青岛海洋文明进入时兴时停的发展进程中。”

这是山东人民出版社出版的《青岛文化通览》中的一段话，讲述了胶莱运河对青岛海洋文明数百年来的影响。胶莱运河，是自元明以来开挖启用的巨大人工河流，也是我国古代著名的水利工程之一。

胶莱运河对胶州湾地区的发展，为何有如此重要的影响呢？我们来看看外国人对其又是如何记载的呢？

为何要凿运河？

根据《青岛文化通览》及《青岛市情网》等资料介绍，“胶莱运河”，实际包括两段：南段即马濠运河，中间以胶州湾相连接，北段自当时胶西县陈村海口至掖县海仓口一段为胶莱新河。当时的马濠运河，南口唐岛湾，北口前湾，全长14里、宽6丈，是胶莱运河中唯一的通海水运河。

通俗地说，从南方来的船只，通过“马濠运河”，由唐岛湾直接进入胶州湾，不需要通过胶州湾入口，然后再通过胶莱运河进入渤海。对此，《增修胶志》也有记载，胶莱运河“南起灵山海口，北抵三山岛，长三百五十里”。

那么，当时的元朝政府为什么要修建胶莱运河呢？对此，德国人余凯思在其著作《在“模范殖民地”胶州湾的统治与抵抗》一书中，进行了详细叙述。

该书中先是讲述了胶州湾地区的传统港湾发展情况：该地区传统的文化和经济中心是胶澳海湾。胶州在这个海湾边拥有最大和最重要的海港。早在唐宋时期，人们就可以从这里出发航行到中国北方最大的帝国城市。唐朝时，在胶州据说曾经出现过一个相当大的阿拉伯商人社团。在这个时期，来自朝鲜和日本的外交使节、商人和僧侣也到达过胶州。

到了元朝时期，由于定都北京，大量的粮食等物资，必须由南方运往北方，因陆运成本高，内陆运河又受冬季通航等限制，海运便成为一种新的选择。于是，在这种情况下，元朝政府决心开通胶莱运河，缩短运输距离。德国人这样记载该事件：

在元代，开国皇帝始祖于1280年下令在莱河和胶河之间开凿一条连接运河，以便船只可以避免绕行山东半岛的危险路途。经过这条运河，船只可以直接从黄海进入渤海。不过，由于岩石层坚硬，该运河未能深度挖掘。因此，只有较小的船只，并且只有在河水较多的季节，运河全程航行才是可能的。

上文中提到的“马濠运河”，德国人在书中也有记载：明朝嘉靖年间，人们又开凿了一条经过胶州湾南部半岛薛家岛的运河；该运河自1540年起开始使用。它容许从南方来的船只直接而且更加安全地驶入胶州湾。

对此开凿运河的背景，1897年来青岛传教的德国汉学家卫礼贤，于1926年出版了《中国心灵》一书，该书也提到了胶莱运河，他这样写到：

蒙古人统治时期修建了一条胶莱运河。这条运河南起胶州，穿过莱州各辖镇直至渤海湾。它不仅缩短了船只从南到北通往首都的航程，而且使它们不用冒着危险，顶风冒雨地绕着山东的群山航行。

关于上述两位德国人所提及绕行山东半岛的危险路途，据《齐乘·山川》记载：成山头一带“多礁岛，海艘经此，失风多覆，海道极险处也”，开凿胶莱运河，将南来的货物通过胶州湾和胶莱运河北上，可以避开这一危险的航程，这是当时的元朝政府开通运河的背后原因。

胶莱运河的开通

根据《青岛文化通览》介绍，元十八年(1281年)，忽必烈任命姚演为两运河总管，开凿两运河。一年后，一条从胶州湾陈村口到莱州湾海仓口，全长约150公里的胶莱运河竣工。这是世界上第一条通海运河。胶莱运河竣工后立即试航，首运粮食两万余石。到了通航后的至元二十二年(1285年)，从江淮北上的运粮船已逾千艘，运粮米逾60万石。

只是，胶莱运河开通后，由于冬春两季胶莱运河水量小，加上泥沙易淤塞河道、海水倒灌、船只损毁等问题，曾经中断过，或重新开通，或通航期间只能小船通行。正如《青岛文化通览》中所说“虽然官方只用了20余年，但是在民间却沿用了近400年”。比如，明朝永乐皇帝朱棣迁都北京后，为了解决江南漕粮北运问题，又因京杭大运河常致淤塞，漕运不通之事经常发生，于是，重开“胶莱运河”。

晚清时期，到青岛考察的外国人，对胶莱运河进行了实地考察并做了记录。比如，德国著名建筑师乔治·弗朗鸠斯在清朝末期，考察了中国大半个沿海地区后，出版了《1897：德国东亚考察报告》，该书作者也观察到了胶莱运河的情况：

作者说自己与两名同行者骑马去胶州的农村郊游了五天，他们沿着胶河上游一路北行，看到了一条宽度为30~40米的人工运河。在河岸的一边立有一块巨大石碑，上面记载了这条水道被称作“胶莱运河”，作者还听当地的村民介绍说，这条运河大约建造于六七百年前。

对于运河至今能够保持如此好的状态，让这些实地考察的德国人拍案叫绝。但同时，这些德国人也观察到：现在这条运河未必可以通航，毕竟，桥洞矮小、狭窄，即便可以通航，也仅容纳得下体积最小的交通工具。

对于胶莱运河在明朝曾中断或通航受损的情况，德国人余凯思认为，明朝中叶开始实行海禁政策，导致胶州湾地区和国际间商业贸易的衰落。到清代，海禁政策有所松动，胶州又重新成为与中国北方进行商业贸易的重要海港。但是，山东西部的其他地区现在有大运河作为运输通道，而胶莱运河的可航行性和海湾本身由于沙化问题而严重受损。

通过对比国内史料对《胶莱运河》的相关记载，这些外国人的观察和记录，这位外国人的记载基本符合实际情况。

对胶州湾的影响

自元代以来，胶莱运河的开通对胶州湾地区的发展产生了重要的影响。比如，明朝时期，山东巡抚胡缵宗在奏章中说：“青、莱、登三府地方，旧有元时新河一道，南北距海三百余里，舟楫往来，兴贩贸易，民甚便之。比岁淤塞不通，商贾皆困。”我们从中可以看出，胶莱运河对商贾往来的影响。

对此，一些外国人在其著作中也提到了。比如，《在“模范殖民地”胶州湾的统治与抵抗》一书中强调说：

在元朝首都被迁移到位于中国北方的北京之后，胶州继续保持着重要意义。现在，南方的米粮供给必须经海路抵达首都了，而胶州湾作为一个天然海港发挥着躲避恶劣天气、修理船舶、供应船员食品的功能。

自1290年起，官方奉献北京皇宫的朝贡物品大都经过该运河运送北京了。胶州遂成为一个重要的转运站；在这里，货物被从大海船上卸下，然后再装到河船上。

《中国心灵》中也说，胶州正好位于海湾边上，是一个繁荣的港口城市。平底船进进出出，来往如梭，城里货物堆积如山。城边儿建起了天后庙。对水手们来说，她是海上风暴来临时会现身相救的保护神。

可见，在胶莱运河通航期间，南来北往的货船，成就了这里的繁华，还建设了“天后宫”——德国人笔下的它，指的原胶州的天后宫，而非目前青岛市南区的天后宫。无论哪座天后宫，都是民间的一种“妈祖文化”体现，其作用都是保佑水手的航行，这也验证了当年众多船只往来的繁华。

事实上，正如《青岛文化通览》所说，胶莱运河的通航，确实是大大缩短了南北海运航程，增强了海运安全，促进了运河两岸经济的发展和南北方文化的交流，更重要的是为明后期以来青岛沿海各口岸的开海通商奠定了基础。

德国著名地质地理学家李希霍芬对山东及胶州湾价值的分析，成为德占青岛的“理论指导依据”，而胶州湾的价值构成中，因胶莱运河开通对区域的发展，包括自古以来的商路、码头等，无疑都是重要内容之一。

（董兴宝）

作者简介：

董兴宝，山东潍坊人，国家一级注册建造师，现为广东省作家协会会员、山东省作家协会会员。在广东工作6年，曾担任广东清远市政府文化顾问（2014-2018年）。主编出版过《北江茶道》（南方日报出版社2014年出版）、《清远故事》（新华出版社2017年出版）和《中华洞河之道》（广州出版社2018年出版）等书籍。