药中“国老”你知道是什么吗？

“国老”是中药甘草的别名。提起甘草，大家应该都不陌生，平日里火气大、嗓子疼、咽干咳嗽时，泡上几片甘草代茶饮，有清热降火止咳的效果。实际上甘草的作用远不止这些，下面小编带大家一起来了解一下甘草。

甘草虽然名字叫“草”，却不是草，中药甘草为豆科植物甘草、胀果甘草或光果甘草的干燥根和根茎。甘草味甘，性平，归心、肺、脾、胃经。具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药的功效。用于治疗脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短、咳嗽痰多、脘腹、四肢挛急疼痛、痈肿疮毒，还能缓解药物的毒性、烈性。

甘草入药的历史比较悠久，被历代医家所重视。在我国现存的古代第一部中药学专著《神农本草经》中，将甘草列为“上品”。南朝医药学家陶弘景在《名医别录》中将甘草尊为“国老”，言“国老即帝师之称，虽非君而为君所宗，是以能安和草石，而解诸毒也”，又言“此草最为众药之王，经方少有不用者。” 唐代医家甄权也说它“调和众药有功，故有国老之号”。明代医药学家李时珍在《本草纲目》中则称其能“协合群品，有元老之功，普治百邪，得王道之化。赞帝力而人不知，敛神功而己不与，可谓药中之良相也”。《伤寒论》中的经方麻黄汤，以甘草为佐使药，既能调和药性，又可缓解麻黄与桂枝的峻烈之性，使患者汗出邪去却不耗伤正气；理中丸中以甘草为佐药兼使药，发挥调和诸药、缓急止痛功效，同时甘草配伍人参、白术，有益气健脾、补虚助阳之功效。

那怪不得把甘草称为中药中的“国老”呢。

甘草饮片又分生甘草和炙甘草，炙甘草是由甘草蜜炙而成，即将甘草片用蜜炙法炒至黄色至深黄色，不粘手时取出，晾凉。生甘草与炙甘草虽同出于甘草，但两者功效各有偏颇，处方用药时不尽相同，所以要在医生的辨证指导下服用。清热解毒宜用生甘草，补中缓急、益气复脉宜用炙甘草。

虽然甘草药性平和，有诸多好处，但使用时也要注意。甘草有助湿壅气之弊，湿盛胀满、水肿者不宜用。且大剂量服用甘草会导致水钠潴留，引起浮肿。根据中药配伍原则，甘草也不宜与海藻、大戟、甘遂、芫花同用。

注：本文中药内容参考《中国药典》《中药学》

（文：于竹青 董俊丽 吴姝丽）