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中医界的度量衡——戥秤

来源:大众新闻

2025-05-15 11:38:10原创

“秤砣虽小,能压千斤。”人教版《数学(二下)》中的《克与千克》初识物体的重量;青岛版《科学(五上)》中的《简单机械》学习了杠杆的原理。今天,一起来认识古代度量衡——戥秤,感受“杠杆平衡”里的中医智慧。



大黄五钱七分、桔梗二钱五分……很多人不禁疑惑,在古代,药工们是如何精准称量中药材的呢?这就要提到我们今天的主角——戥秤。

戥秤,又名戥子、等子,是一种小型的杆秤。别看它个头小,精密度却极高,是古代专门用于称量金银、药材、香料等贵重物品的精密衡器。它诞生于宋代,为统一度量衡,当时主管贡品库藏的官员刘承珪经过精心研制,发明了“一钱半”和“一两”两支小戥秤,能精确到钱、分、厘、毫和两、铢、累、黍等单位量值。

戥秤的外观构造

戥秤由秤杆、秤砣及秤盘组成。秤杆上密密麻麻地排列着很多小圆点,称作“星”,代表不同重量;秤砣是一块金属块,可以在秤杆上来回移动;秤盘则是放药材的小托盘。

它们被装在一个木盒里,即秤盒。秤盒常被做成琵琶或如意形状,分上下两部分,用钉子固定。使用时,左右旋转即可打开,打开后能看到秤杆、秤砣、秤盘整整齐齐地躺在凹槽里,合上后严丝合缝,宛如一件精美的艺术品。

戥秤的使用方法

在过去的老药铺中,戥秤是“抓药”必不可少的工具,药工们凭借它来精确地称量各种药材。下面以“称取6g甘草”为例,来看看“抓药三部曲”:

一、秤杆上的第一颗星为“定盘星”,抓药前,先要把秤砣移到“定盘星”上,右手提起提纽将秤杆举至与双目平齐,看看平衡度是否准确,俗称“齐眉对戥”。这是为了判断戥秤有没有出现变形或失衡的情况,是抓药前务必进行的操作环节。

二、校戥无误后,方可开始抓药。左手握住秤杆,将秤砣在秤杆上移动到6g的位置上,再用右手抓取适量甘草放到秤盘上。

三、右手提起提纽将戥秤举至与双目平齐,若有倾斜,再增减甘草,直到秤杆达到水平。如此,便得到了6g的甘草。

戥秤的工作原理

戥秤实际上是一种不等臂杠杆,遵循的是物理学中的杠杆原理。杠杆五要素包括:支点、动力、动力臂、阻力、阻力臂。在称取药材时,戥秤的提纽位置相当于杠杆的支点,秤盘里的药材是阻力,秤盘到提纽的距离是阻力臂,秤砣则是动力,秤砣到提纽的位置是动力臂。

根据杠杆原理,当动力×动力臂=阻力×阻力臂时,戥秤就达到平衡了。所以,戥秤的阻力臂和动力是固定不变的,只需调整动力臂(即移动秤砣的位置)找到平衡点,就能称量出阻力(即药材)的重量了。原来,古人早就把物理知识用在了生活中。

如今,我们拥有了更为方便的电子秤,越来越多的戥秤从中药馆走进博物馆,见证了中国度量衡的发展,也架起了科学与生活的桥梁。戥秤不仅是一种计量工具,更象征着公平正义,承载着先辈们严谨认真的工匠精神,是中医人的“良心秤”。

(文:蔡晓彤 山东省卫生健康宣传教育中心)

责任编辑:钟子琪